Jessica den Outer (Gesprek a/d Amstel, AT5)

Als het aan Jessica den Outer en haar stichting Rechten van de Natuur ligt, moet de Amstel in de toekomst een eigen rechtspersoon worden. Dat betekent dat de rivier een voogdijschap krijgt van mensen die juridisch voor haar opkomen. Burgemeester Femke Halsema krijgt van Den Outer een brief waarin dit pleidooi staat. "We gaan de brief overhandigen en willen met haar graag een kopje thee met Amstelwater drinken," zegt de juriste in 'Gesprek aan de Amstel'.

In Parijs zette Halsema's collega Anne Hidalgo onlangs al in gang dat de Seine eigen rechten krijgt, waardoor de rivier nog beter beschermd en bijvoorbeeld schoner kan worden. Nu is de Amstel aan de beurt, aldus Den Outer. Een mooi moment nu Amsterdam 750 jaar bestaat. Volgende week moet de brief bij de burgemeester liggen, vertelt ze in het AT5-programma aan presentator Kemal Rijken. "Maar een rivier kan toch niet praten?" vraagt hij aan Den Outer, die vertelt dat een voogdijschap mogelijk is.

In Nieuw-Zeeland is al een rivier die een eigen rechtspersoon is. Daar is een groep mensen aangewezen die voor haar opkomt in het geval er schadelijke dingen kunnen worden gedaan, zoals bijvoorbeeld meer industriële ontwikkeling. Voor de rechter spreken deze mensen dan namens de rivier. De Seine is nog steeds behoorlijk smerig en met de Amstel gaat het stukken beter, maar om op lange termijn te waarborgen dat de rivier schoon blijft en zelfs beter wordt, zijn eigen rechten nodig.

Jessica den Outer werd in 1996 in Lelystad geboren en groeide daar op. Na haar rechtenstudie verhuisde ze naar Amsterdam, waar haar vader vandaan komt. Na haar studie milieurecht werd ze actief voor het concept 'rechten voor de natuur'. In 2023 schreef ze een boek over het onderwerpen en in 2024 richtte ze een stichting op, waarvan zij de directeur is. Den Outer wil dat onder meer de Amstel, Maas, Waddenzee en Amelisweert rechten krijgen.