Begrafenis Noorse koning: waar was de sjamaan? (HP/DeTijd)
Waar blijft de sjamaan? Dat was de vraag in aanloop naar de uitvaart van koning Harald V van woensdag. Durek Verrett, de spirituele Amerikaan die is ingetrouwd in de Noorse koninklijke familie, was er uiteindelijk prominent bij. In de periode van nationale rouw werd hij door de grote Noorse media genegeerd. Wie is deze man met bovennatuurlijke krachten?
Door Kemal Rijken
Tot op een dag voorafgaand aan de begrafenis was het spannend: zou Durek Verrett, de man van prinses Märtha Louise, op de begrafenis van zijn schoonvader verschijnen of niet? Een paar weken geleden had de Amerikaan immers nog een niertransplantatie ondergaan. Verrett, die vooral communiceert via zijn Instagram-account @shamandurek, bedankte daar zijn donor en noemde hem ‘a brother from another mother’.
De nieuwe nier was hard nodig, want de zelfverklaarde sjamaan is een nierpatiënt en zat al jaren aan de nierdialyse. In 2012 kreeg hij al eens een nieuwe nier, maar die stootte af en daarom moest er een andere gevonden worden. Die kwam er in Noorwegen, waar hij midden augustus onder het mes ging in het Rikshospitalet te Oslo, hetzelfde ziekenhuis waar zijn schoonvader toen ook lag met bloedarmoede en een bacteriële infectie.
Durek Verrett kreeg met succes een nieuwe nier, maar koning Harald redde het niet en overleed op 28 augustus, waarna de familie zich in stilzwijgen hulde. De sjamaan doorbrak die radiostilte door op zijn Instagram-account te posten: ‘Love you dad, I will miss all our fun times together.’ Vervolgens kwam de communicatie vanuit het paleis en de nieuwe koning Haakon VIII op gang. Of er een hard verband bestaat, is onduidelijk, maar wel doorbrak Verrett het protocol. Dat zou niet voor het laatst zijn.
Op 31 augustus postte de Amerikaan een vrolijk bericht waarin hij zijn bruiloftsfoto’s uit 2024 deelde. Hij was op die dag precies twee jaar getrouwd. Ongepast? Dat vindt men hier in Noorwegen wel, zeker als je er naar vraagt. Toch lijken de meesten te hebben besloten om de Verrett te negeren. Ook de grote media, zoals de publieke omroepen NRK en TV2 en de kwaliteitskrant Aftenposten, behandelen hem als een fantoomfiguur. Vroeger was dat anders. Toen in 2019 bekend werd dat prinses Märtha Louise een relatie had met een sjamaan, was dat in Noorwegen wereldnieuws. Desgevraagd wat hij van deze man vond, zei wijlen koning Harald op een kade in Oslo: ‘Ik kan daar geen antwoord op geven, want ik heb hem nog niet ontmoet.’ Of de Amerikaan bovennatuurlijke krachten heeft, liet de monarch eveneens in het midden.
Märtha Louise, die naar eigen zeggen met engelen communiceert – de prinses krijgt geen uitkering van de Noorse staat en verdient haar geld in de paranormale branche – ontmoette de Amerikaan via een gezamenlijke vriendin. Hijzelf beweert dat hij zijn huidige vrouw al veel langer kent: in een vorig leven in Egypte zouden ze al een koppel zijn geweest. Hij was een farao en zij een koningin.
Maar wie is Durek Verrett echt? De in 1974 geboren Afro-Amerikaan geldt als een grote naam in het circuit van alternatieve genezers. Hij trekt zijn inkomen uit boeken, lezingen, cursussen, merchandising, spirituele adviestrajecten en andere commerciële activiteiten. Ook gelooft hij een buitenaards reptielenwezen te zijn. En in de coronatijd presenteerde hij een amulet dat krachten zou hebben. Met de Spirit Optimizer-medaillon konden mensen zich volgens hem tegen het coronavirus beschermen.
Met zo’n ding moet je in Noorwegen niet komen aanzetten. Hier zijn mensen nuchter ingesteld en van ‘doe maar gewoon’. De scepsis tegenover hocus pokus is groot. Verrett stond er met zijn uitingen al niet goed op, maar het corona-amulet sloeg alles, onder meer omdat niet bewezen was dat het product werkte. Algauw waarschuwden Noorse consumentenautoriteiten dat niet-onderbouwde gezondheidsclaims in strijd konden zijn met de consumentenwetgeving.
Dat er een verband was met de koninklijke familie, maakte het extra pijnlijk. Verrett verkocht het product commercieel terwijl hij de partner was van prinses Märtha Louise. Zodoende ontstond de indruk dat iemand met een directe verbinding met het Noorse koningshuis niet werkende gezondheidsproducten aanbood – het hele verhaal deed mij overigens denken aan de BioStabil 2000 van Tineke de Nooij, een ketting waar velen in Nederland zijn ingetuind. Terug naar Oslo, waar ik woensdag getuige was van een indrukwekkende staatsbegrafenis met een lange stoet waarbij leden van de koninklijke familie achter de kist met de overleden koning aanliepen. De grote afwezige tijdens de processie was Durek Verrett. Die bleek later in de kathedraal te zijn. Tijdens de dienst zat hij naast zijn vrouw en achter koning Haakon. Hij hield het niet droog, zo werd duidelijk.
Het verdriet van Verrett kan opmerkelijk genoemd worden, want eerder verklaarde hij dat de overleden koning en diens vrouw Sonja hem tijdens hun eerste ontmoeting afstandelijk behandelden. In zijn Netflix-documentaire Rebel Royals beklaagde de sjamaan zich over zijn schoonouders. Ze zouden Märtha Louise hebben duidelijk hebben gemaakt dat hij niet de juiste partner voor haar was, maar uiteindelijk accepteerden ze hem toch en kwamen ze in naar hun bruiloft.
Over Verrett zei wijlen koning Harald: “Het is natuurlijk fijn om te zien dat Märtha Louise en Durek het goed hebben samen. Dat kun je goed zien. En wij hebben Durek beter leren kennen. Hij is een geweldige kerel en het is heel leuk om met hem samen te zijn. Hij heeft veel humor en we lachen veel, ook in deze moeilijke tijd. We zijn het erover eens dat we het met elkaar oneens zijn, om het zo te zeggen. We zijn het niet over alles eens, maar we kunnen leven met onze verschillen.”
Harald en Sonja probeerden aan Verrett duidelijk te maken dat zijn gedrag gevolgen zou kunnen hebben voor de koninklijke familie. Waarschijnlijk dacht dat hij kon doen wat hij wilde zonder dat dit gevolgen zou hebben voor de familie, aldus de koning. “Het is duidelijk dat Amerikanen hier natuurlijk geen snars van begrijpen. Amerikanen hebben geen idee wat een koningshuis is, dus het is niet zo vreemd dat hij het niet begreep.”
Opmerkingen